Wie Ost und West zu Weihnachten trotz Mauer zusammenfanden

Zwischen Reichtum und Knappheit - Wie Ost und West zu Weihnachten trotz Mauer zusammenfanden

Zwischen Wohlstand und Mangel

Zwischen Wohlstand und Mangel

Zwischen Wohlstand und Mangel

1. Dezember 2025, 17:00 Uhr

Eine neue Dokumentation von Terra X Geschichte untersucht, wie sich die Weihnachtsbräuche in Ost- und Westdeutschland während des Kalten Krieges unterschieden. Das Programm beleuchtet festliche Traditionen, die durch die politische Teilung geprägt wurden – von der Dekoration bis zur Musik. Gleichzeitig zeigt es, wie das Fest die Menschen manchmal über den Eisernen Vorhang hinweg zusammenbrachte.

In Westdeutschland war Weihnachten von Konsumfülle und Reisefreiheit geprägt. Familien schmückten ihre Bäume mit Lichtern und Kugeln, während die Geschäfte ein breites Geschenkesortiment anboten. Im Osten hingegen führten Knappheit und Mangel zu bescheideneren Feiern: Statt Bäumen gab es oft Kerzenpyramiden, und die Geschenke fielen sparsamer aus.

Die Dokumentation porträtiert die Försterin Teresa Weißbach, die im Erzgebirge während des Kalten Krieges aufwuchs. Sie berichtet aus erster Hand, wie Familien in der DDR ihre Bräuche an die schwierigen Bedingungen anpassten. Eine weit verbreitete Behauptung – dass Engel in „geflügelte Jahresendfiguren“ umbenannt worden seien – entpuppt sich dabei möglicherweise eher als satirischer Mythos denn als offizielle Vorgabe.

Auch die Musik spielte im Osten eine zentrale Rolle. Der Schlagersänger Frank Schöbel, geboren 1942, avancierte zu einem der größten Stars der DDR. Sein Album Weihnachten in Familie aus dem Jahr 1973 ist bis heute ein nostalgischer Klassiker für viele, die diese Zeit erlebten.

Trotz politischer Spannungen überbrückte Weihnachten hin und wieder die Gräben. Familien auf beiden Seiten tauschten Briefe, Päckchen und – wenn möglich – sogar Besuche aus. Das Fest bot seltene Momente der Verbundenheit in einem ansonsten geteilten Land.

Terra X Geschichte: Getrennte Feiern – Weihnachten in Ost und West wird am Sonntag, dem 21. Dezember, um 23:45 Uhr auf ZDF ausgestrahlt.

Die Dokumentation verdeutlicht, wie Weihnachten die größeren Gegensätze zwischen den beiden deutschen Staaten widerspiegelte: Während der Westen materiellen Überfluss genoss, setzte der Osten auf Einfallsreichtum und Gemeinschaft. Doch für viele stand die Jahreszeit auch für geteilte Wärme in einer Zeit der Trennung.